Lechuga de agua (Pistia stratiotes)

- Nombre común o vulgar: Lechuga de agua, Lechuguilla, Repollo de agua, Repollito de agua
- Familia: Araceae.
- Origen: América tropical, pero también está extendida en otras regiones.
- Distribución: amplia distribución en todas las regiones tropicales y subtropicales, es decir todas las regiones cálidas del mundo.
- En la naturaleza puede constituir una verdadera plaga.
- Planta acuática flotante en las regiones de origen y semiacuática o de terreno fangoso palustre en las regiones mediterráneas.
- Hojas dispuestas en roseta, de color verde suave y tomentosas, tienen un aspecto parecido a la lechuga.
- Siempre verde en climas sin heladas.
- Flores blancas diminutas reunidas en un espádice en pequeña espata situado en la extremidad del escapo.
- Floración: primavera a finales de verano.
- Pistia stratiotes 'Mini' es una variedad de tamaño inferior a la especie tipo Pistia stratiotes. Además las hojas tienen una forma algo más redonda.
- Son plantas de gran valor ornamental mas por la belleza de sus hojas y espatas que por sus diminutas flores.
- Usos: para acuarios, pequeños estanques o para lugares muy húmedos situados en la proximidad de las corrientes de agua.
- Planta flotante que puede llegar a adquirir tamaños importantes se desaconseja para acuarios ya que no permite el paso de luz a las zonas inferiores, sin embargo es una buena planta para acuaterrarios y estanques.
- Si no se controla su poblacion puede llegar a ocupar con facilidad toda la superficie del agua hasta tal punto de no poder ver el agua o los peces que podamos tener debajo.
- Luz: sol o semisombra al aire libre, o bien en lugares muy iluminados si se mantiene a la planta en acuarios o invernaderos.
- Temperaturas: no aguanta los inviernos duros. Su temperatura mínima de crecimiento es de 15ºC y la óptima de crecimiento es de 22 a 30ºC.
- Humedad: si la planta no vive en contacto directo con el agua, el terreno deberá estar siempre muy húmedo.
- Multiplicación: es fácil de propagar por estolones. También se puede propagar por semillas.
- Su reproducción es rápida, las plantas botan sus semillas al fondo del agua (tierra) en un periodo de 10 a 12 días, las nuevas plantitas suben a la superficie multiplicándose en gran número.